Una hoja de cálculo es un programa, más precisamente una aplicación, que permite manipular datos numéricos y alfanuméricos dispuestos en forma de tablas compuestas por celdas. La celda es la unidad básica de información en la hoja de cálculo, donde se insertan los valores y las fórmulas que realizan los cálculos. Habitualmente es posible realizar cálculos complejos con fórmulas funciones y dibujar distintos tipos de gráficas.
ORIGEN
En 1961 se vislumbró el concepto de
una hoja de cálculo electrónica en el artículo Budgeting Models
and System Simulation de Richard Mattessich. Pardo y Landau
merecen parte del crédito de este tipo de programas, y de hecho
intentaron patentar (patente en EE.UU. número 4.398.249) algunos de
los algoritmos en 1970. La patente no fue concedida por la oficina de
patentes por ser una invención puramente matemática.
Dan Bricklin es el inventor
generalmente aceptado de las hojas de cálculo. Bricklin contó la
historia de un profesor de la universidad que hizo una tabla de
cálculos en una pizarra. Cuando el profesor encontró un error, tuvo
que borrar y reescribir una gran cantidad de pasos de forma muy
tediosa, impulsando a Bricklin a pensar que podría replicar el
proceso en un computador, usando el paradigma tablero/hoja de cálculo
para ver los resultados de las fórmulas que intervenían en el
proceso.
Su idea se convirtió en VisiCalc, la
primera hoja de cálculo.
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